Powderalarm #7: Ein Meter Neuschnee für die Westalpen erwartet

Powderalarm #7

Das unbeständige Wetter, das seit Wochen auf der Iberischen Halbinsel und in Nordafrika für Probleme sorgt, verlagert sich in den kommenden Tagen nach Nordwesten. Das Ergebnis ist ein signifikanter Dump für die Westalpen in höheren Lagen. Wir geben daher den 7. Powder Alert der Saison heraus – allerdings mit einigen wichtigen Einschränkungen.

• Weststau, mehrere Fronten und eine hohe bis sehr hohe Schneefallgrenze.
• Schlechtes Wetter mit starkem Wind und Regen, teils bis über 2000 Meter.
• Eine Übergangszone zwischen 1800 und 2300 Metern mit dem Risiko von schwerem, nassem Schnee.
• In diesen Höhenlagen herrscht vielerorts bereits Lawinenwarnstufe 3, die Tendenz ist steigend.
• Wohin reisen? Die Randgebiete scheinen vorerst am sichersten zu sein.

Starke Westströmung im Anmarsch

Wochenlang zogen Tiefdruckgebiete von der Iberischen Halbinsel Richtung Nordafrika und Mittelmeer. Dies verursachte große Probleme mit Überschwemmungen und Sturmschäden in Portugal, Frankreich, Spanien und Marokko. Es gab jedoch auch positive Seiten: Die Schneehöhen in den Pyrenäen und anderen spanischen Gebirgen stiegen deutlich an. Sogar Portugals einziges Skigebiet (Serra da Estrela) erhielt einen seltenen Dump.

Die Situation ändert sich nun endlich. Das Hochdruckgebiet über Skandinavien weicht herannahendem Tiefdruck, und das Azorenhoch kehrt auf die Wetterkarten zurück. Das Resultat ist eine sich verstärkende Westzirkulation mit viel Niederschlag, aber auch milderer maritimer Luft. Am kommenden Wochenende gelangen wir auf die Rückseite der Störungen. Dann wird die Zufuhr milder Luft gekappt und die Schneefallgrenze sinkt wieder.

Erste Niederschläge heute Nacht und morgen mit steigender Schneefallgrenze

Heute sind die Bedingungen in den Alpen noch relativ ruhig. Es ist still, teilweise bewölkt und auf der Alpensüdseite fällt hier und da leichter Schnee oberhalb von 1200 Metern. In der Nacht wird eine Warmfront die Westalpen erreichen. Der Niederschlag breitet sich über die gesamten französischen Alpen aus und erreicht bis zum Morgen auch das Piemont, das Aostatal und das Wallis. Der Wind weht aus West und wird oberhalb der Baumgrenze spürbar sein, mit Böen bis zu 80 km/h oberhalb von 2000 Metern.

Der Dienstag bringt zunächst eine trockene Phase, aber später am Tag ziehen von Westen her mehr Regen und Schnee auf. Die Schneefallgrenze liegt in der Nacht und am Dienstagmorgen zwischen 1200 und 1600 Metern, steigt jedoch im Laufe des Tages auf 1600-2000 Meter in Frankreich, 1300-1800 Meter in der Schweiz und 1300-1600 Meter in Italien. Da sich die Westströmung verstärkt, werden verbleibende Kaltluftpolster mit niedrigerer Schneefallgrenze ausgeräumt.

Mittwoch und Donnerstag: Intensiver Niederschlag und Sturm

Mittwoch und Donnerstag sind keine Tage, um sich in großen Höhen aufzuhalten. In den Westalpen wird fast kontinuierlich Schnee fallen, bedingt durch wechselnde Fronten und konvektiven Niederschlag, verstärkt durch den Weststau. Zudem herrschen starke Westwinde mit mehrfachen Sturm-Spitzen oberhalb von 2500 Metern. Die Böen können 120 km/h überschreiten. Es ist wahrscheinlich, dass viele Lifte an beiden Tagen geschlossen bleiben.

Wind in Kombination mit Regen wird die Schneedecke unterhalb von 1800 Metern stark beeinträchtigen. Weiter oben wird Triebschnee zu einem massiven Problem, der auf eine bereits instabile und vom Wind beeinflusste Altschneedecke fällt.

Stark schwankende Schneefallgrenze

Am Mittwoch wird die mildeste Luft auf der Ostseite der Alpen zu finden sein. Unterstützt durch einen Westföhn steigt die Nullgradgrenze im Piemont, Aostatal und Wallis auf 1600–2200 Meter. In den französischen Nordalpen wird sie zwischen 1400 und 1700 Metern liegen, mit einem leichten Abwärtstrend am Nachmittag.

In der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag sorgt ein neuer Warmsektor erneut für einen signifikanten Anstieg, mit Regen bis auf 1700-2000 Meter in den meisten Regionen. Am Donnerstagabend zieht kühlere Polarluft ein und senkt die Schneefallgrenze um etwa 500 Meter. Unter diesen stark variablen Bedingungen ist unterhalb von 1800 Metern kaum Schneeakkumulation zu erwarten. Zwischen 1700 und 2300 Metern bildet sich eine Übergangszone mit hoher Wahrscheinlichkeit für schweren, nassen Schnee.

Wie viel Schnee wird insgesamt fallen?

Die Wettermodelle sind sich für die Westalpen weitgehend einig. Unsicherheit besteht jedoch in den Randgebieten dieses Powder Alerts – insbesondere in der Ostschweiz, den italienischen Südalpen und Vorarlberg. Nachfolgend eine Einschätzung des erwarteten Neuschnees zwischen heute und Freitagmorgen oberhalb von 2000 Metern:

• Französische Nordalpen: Dieser Powder Alert erreicht hier seinen Höhepunkt, mit mehr als 80 cm und wahrscheinlichen Ausreißern über 100 cm in Gebieten wie Chamonix, Tignes, Alpe d’Huez und La Plagne.
• Französische Südalpen: Der meiste Schneefall im Norden: 70+ cm rund um die Écrins. Weiter südlich hauptsächlich 20-50 cm. Die Seealpen schneiden diesmal schlecht ab (5-15 cm), da sie bei einer WNW-Strömung im Lee liegen.
• Piemont: Die Spanne reicht von fast nichts in den Seealpen bis zu mehr als 50 cm in den nördlichen Gebieten entlang der französischen Grenze.
• Aostatal: Die niederschlagsreichste Region in Italien in den kommenden Tagen. Nahe der französischen Grenze (Courmayeur, La Thuile) können etwa 80 cm fallen; weiter östlich deutlich weniger (Cervinia 40 cm, Champorcher 20 cm).
• Lombardei: Etwa 10-20 mm/cm erwartet, wobei viele Gebiete teilweise unterhalb der Schneefallgrenze liegen.
• Schweiz: Etwa 80 cm im westlichen Wallis, allmählich abnehmend Richtung Osten entlang des Alpenhauptkamms, aber immer noch etwa 50 cm im zentralen Teil und 30 cm im Osten.
• Österreich: Aktuell werden 20-30 cm in Vorarlberg und weniger als 20 cm in Tirol erwartet. Die Schneefallgrenze ist hier niedriger, aber die Unsicherheit bei den Niederschlägen nimmt ab Donnerstag zu.

Ausblick: Kälter am Wochenende

Der Freitag bleibt unbeständig mit Niederschlag und einer hohen Schneefallgrenze. Ab Samstag stellt sich vorübergehend eine Nordströmung ein, die die Niederschläge reduziert, während die Temperaturen auf winterliche Werte sinken. Sonntag und Montag könnten zwei schöne Skitage werden.

Wohin gehen?

Wir können es nicht oft genug wiederholen: Die Lawinengefahr ist in dieser Saison außergewöhnlich hoch. Italienische Rettungsdienste schlugen heute Alarm nach zahlreichen Todesfällen. Es gibt viele Gefahrenstellen, die vom Boden aus schwer zu erkennen sind. Selbst erfahrene Rider haben Schwierigkeiten, wirklich sichere Routen zu finden. Wir empfehlen, den kommenden Dump abzuwarten und dann neu zu bewerten, welche Gebiete am sichersten sind. Wer dennoch raus möchte, sollte sich auf die höchsten Treeruns in Regionen konzentrieren, die dem Sturm nicht direkt ausgesetzt sind. Denkt an Gebiete am Rande dieses Powder Alerts, wie die südlichen französischen Alpen, die östliche Hälfte der Schweizer Alpen und später möglicherweise Vorarlberg.