Für die meisten Menschen ist „Capeesh“ nur Slang, die Art eines New Yorker Deli-Besitzers zu fragen: „Verstehst du?“. Doch heute steht der Begriff für etwas anderes: die angesagteste Ski-Apparel-Brand seit dem ersten Oversized-Hoodie von Jiberish. Capeesh trägt mittlerweile dasselbe kulturelle Gewicht wie Oakley Crowbars, Fate Knee Patches oder Salomon Ten-Eighties.
Skifahren hatte schon immer eine definierende Silhouette, ein Bild, das die Seele einer Ära zusammenfasst. Die 80er Jahre hatten Scot Schmidt, der mit einem Stockeinsatz in der Luft durch den Powder schoss. Die frühen 90er sahen Kent Kreitlers Lu-kangs, dann JF Cusson, JP Auclair und Jonny Moseley, die Mute Grabs tweakten. In den 2000ern waren es T-Halls Gorilla-Stance Cork 3 oder Candides Capped Tail Grab. Und heute? Viele würden sagen, es ist ein Freesier mit „Capeesh“-Gürtel.
Ein Wandel in der Industrie
Die Industrie hat sich zweifellos gewandelt. Einst konnte ein X Games Podium die Hypothek eines Athleten decken; heute kämpfen selbst die besten Skier um Verträge. Im Laufe der Zeit sind Brands wie Fate, Predator, DNA, Saga, Siver Cartel und andere verschwunden, nachdem sie unseren Sport kontinuierlich geprägt hatten.
Warum? Missmanagement? Saisonale Verkaufszyklen? Muttergesellschaften, die den Markenwert abschöpfen? Oder wir, die Konsumenten, die bei Marken ohne Bezug zum Freeskiing kaufen? Vermutlich alles zusammen. Der Kapitalismus nährt das Wachstum, bis Marken ausgeblutet sind.
Man muss nur sehen, wie Vans eher bei Discountern als im lokalen Skate-Shop zu finden ist. Das passiert, wenn Konzerne endlosem Wachstum nachjagen. Der Preis ist hoch: finanzielle Umverteilung, Verlust kultureller Identität und Progression. Wie bremsen wir also diesen Trend, der Marken wie Moncler gegenüber echten Ski-Brands bevorzugt? Es beginnt bei uns und bei Capeesh.
Organisches Wachstum statt Schecks
Im Gegensatz zu großen Marken, die mit Bonusschecks winken, ist Capeesh organisch gewachsen – wie der Garten einer Großmutter. Zum Roster gehören Jackson Wells, Matěj Švancer, Joona Kangas und Tormod Frostad, alle ohne das große Geld verpflichtet. Warum sollten die besten Skier einen Gürtel repräsentieren und wie kann Capeesh mit den Giganten konkurrieren?
Künstliche Verknappung durch limitierte Releases mag etwas FOMO erzeugen, aber es geht tiefer. Pro-Model-Gürtel sind mehr als nur stylisch. Sie sind Symbole, sofort erkennbar und so persönlich wie ein Signature Trick. Wir sahen Ähnliches, als Jiberish-Hoodies das Freeskiing ein Jahrzehnt lang definierten, aber Capeesh geht weiter. Ihr Gründer ist wie ein Phönix aus der Asche von delaminierten Kanten und norwegischem Snus, ein bescheidener Vorreiter, ähnlich wie Eric Pollard, der vor zwei Jahrzehnten Switch im Powder fuhr.
Dieser Phönix ist Ferdinand Dahl, norwegischer Olympionike und Mitbegründer der Jib League. Anstatt sich zurückzuziehen, verwandelte Ferdi seine Karriere in eine Blaupause dafür, wie pensionierte Athleten in den Sport reinvestieren sollten. Mit Freunden baute er eine Brand auf, die Skier mit Stolz tragen. Als ich ihn bei der Copper Jib League 2025 fragte, wie es Capeesh gehe, zuckte er mit den Schultern. „Es läuft gut, denke ich. Ich habe keinen Vergleichswert. Skifahrern gefällt es, und das ist alles, was zählt.“
Seine nonchalante Antwort sprach treffend für das junge Manifest der Marke. Capeesh jagt weder Verkaufszahlen noch Marktanteilen hinterher. Das Ziel ist simpel: Produkte für Freeskier machen. Ein Gürtel, eine Kollektion, ein Lächeln nach dem anderen. Damit ist Ferdi vielleicht zufällig auf eine bewährte Formel gestoßen.
Problemlöser mit Haltung
In jeder Business School lernt man: 1) Löse ein Problem. 2) Sei unvergesslich. 3) Löse Gefühle aus. Capeesh erfüllt alle drei Punkte.
Ihre Gürtel tun mehr, als nur Baggy Pants oben zu halten. Sie lösen echte Probleme, die jeder Skier kennt. Park-Skier überschießen (overshoot) Landungen, und eine Metallschnalle kann dabei den Magen malträtieren. Andere kämpfen schlicht gegen rutschende Skihosen (Sagging). Capeesh behebt beides. Die magnetische Schnalle schont den Bauch, und robustes, gewebtes Material, auf das Carhartt neidisch wäre, macht den Riemen praktisch unzerstörbar.
Was Capeesh jedoch wirklich abhebt, ist die Botschaft. Auf einem Gürtel steht „Social Media Ruined Skiing“, eine unverblümte Kritik für jeden, der erlebt hat, wie Powder Turns durch Selfies ersetzt wurden. Capeesh verkauft mehr als ein Produkt. Sie verkaufen eine Haltung für Skier, die „Soul“ über „Clout“, Kreativität über Algorithmen und Progression über Metriken stellen. Jeder Drop ist eine Kapsel aus Style und einer einzigartigen Stimme für den Sport. Es ist absichtsvoll, nicht performativ.
Authentizität durch Kollaboration
Noch wichtiger ist, dass Capeesh einen freien Raum in der Industrie besetzt, indem sie mit Filmemachern und Athleten zusammenarbeiten, die Freeskiing heute sind, leben und atmen. Sie tun dies, indem sie die Nostalgie, Progression und Freude am Skifahren mit Filmen von Noah Woodford und Ethan Cook ehren. Edits lassen ikonische Musik aus alten Skifilmen wiederaufleben, kombiniert mit rohen Behind-the-Scenes-Perspektiven, während ihre Fisheye-Aufnahmen an William Strobecks Supreme-Filme erinnern und einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Capeesh versteht, dass echter Einfluss durch Authentizität, Verbindung und Emotion entsteht. Das ist nicht die Art, die an Follower-Zahlen gemessen wird. Es ist die Art, die sich ins Gedächtnis brennt, wie Park Edits, die mit dem Knall eines Airhorns auf der Netzhaut bleiben, während sich das Jiberish-Logo in eine Kamera verwandelt. Das sind die Einflüsse, die einen Sport und seine Kultur tief prägen und überdauern.
Lehren aus der Geschichte: Fate und Jiberish
Vor Capeesh gab es Jiberish, und vor Jiberish gab es „Fate“ Clothing – die Freeski-Marke der frühen 90er, die Knee Patches und Side Zips pioniere und einen Kultstatus um Skihosen aufbaute. Fate wurde schließlich von Miller International aufgekauft und verschwand langsam in deren Portfolio.
Im Gegensatz zu Fate blieb Jiberish immer unabhängig. Gegründet von passionierten Skiern, die im Verkehr der I-70 in Colorado feststeckten, entstand die Marke aus der Freeskiing-Bewegung, als in Keystone noch 40 Fuß hohe Rainbow Rails brannten. Es begann mit nur drei Freunden, die Kleidung entwarfen, ähnlich wie Capeesh heute. Die frühe Unterstützung durch einflussreiche Skier und ein Roster von Level 1 Productions wurde zum Funken, der die Marke zu einer fast kultartigen Anhängerschaft führte.
Jiberish wuchs schnell zu einem bekannten Namen in der Streetwear, expandierte in Boutiquen und breitete sich auf Skateboarding und Snowboarding aus. Doch dieses Wachstum brachte eine Lektion: Der Versuch, alles zu sein, verwässert die Identität. Durch die Schließung von Ladengeschäften und den Fokus auf Freeskiing-spezifische Outerwear bewies Jiberish, dass Profit der Loyalität folgt. Heute ist die Marke stärker denn je – ein Beweis für Unabhängigkeit und Treue zu den Wurzeln.
Eine Marke kann wirtschaftlich lebensfähig bleiben, indem sie auf Loyalität, Verknappung und Authentizität setzt, statt Wachstum um jeden Preis zu jagen. Während gesichtslose Konzerne Markenwerte aushöhlen können, unterstützen manche großen Brands das Wachstum des Sports, wenn sie von Leuten geführt werden, die die Kultur verstehen. Channel Island Surfboards behielt beispielsweise auch nach dem Kauf durch Burton seinen unabhängigen Geist bei.
Die Zukunft wahren
Capeesh beschreitet einen Weg, den nur wenige gegangen sind: geerdet, authentisch und dem Kern treu. Aber die Marke ist jung, und es gibt keine Garantie, dass sie ein Jahrzehnt oder auch nur eine weitere Saison überlebt. Die Zutaten für ihren Erfolg liegen in unserer Unterstützung und verdis Glauben an das, was er schafft.
Ich sehe nicht, dass Ferdi seine Seele bald an eine Holding verkauft. Hoffentlich hat er aus dem Aufstieg und Fall anderer Freeski-Brands gelernt. Vielleicht hat er den Zusammenbruch von Liberated Brands miterlebt, die einst Billabong, Volcom und Spyder beherbergten – letztere eine Marke, die Ferdi sponserte und einst untrennbar mit Ikonen wie Sarah Burke verbunden war. Zu sehen, wie Spyder zwischen Holdings hin- und hergeschoben wurde, während jemand einen aufblasbaren Schlitten mit Spyder-Logo kaufte, schmerzte.
Wenn Capeesh dieses Schicksal vermeiden will, beginnt es damit, dass Ferdi der Botschaft treu bleibt, die in jeden Gürtel genäht ist, und dass wir sie unterstützen. Das gilt für jede Ski-Marke, die verwurzelt bleiben will, sei es Spyder, Jiberish oder aufstrebende Stimmen wie Arsenic Anywhere oder Lead Fabrics. Es bedeutet, Überstunden im Sommerjob zu machen, um sich einen 50-Dollar-Gürtel von Capeesh zu leisten, anstatt ein Baumwoll-Sweatshirt von Champion zu tragen.
Für die Eltern, die aus den K-Fed-Tagen herauswachsen, bedeutet es, zu erklären, dass die Abdrücke am Bauch vom Overshooting eines Jumps kommen, nicht von Gewichtszunahme. Für die Kids bedeutet es, alles zu tun, außer zu stehlen, um dabei zu sein. Nicht für Clout oder Instagram, sondern weil es wichtig ist. Es hält Freeskiing am Leben, bringt Geld in die Taschen der Athleten und fördert Events wie die Jib League.
Man muss kein K-Fed-Gott sein oder mehr als einen 360 drehen, um Capeesh zu tragen. Wer mutig genug ist, in den Park zu gehen, um sich selbst zu pushen oder einfach die Schönheit eines Jackson Wells Edits zu schätzen, der gehört dazu.
Unterstützt das Eigene. Nicht um gesehen zu werden. Die wichtigsten Entscheidungen fallen, wenn niemand zuschaut. Wollt ihr, dass Capeesh nur ein weiterer Trend ist, der kommt und geht, oder wollt ihr ein Symbol repräsentieren, das für etwas steht? Unterstützt eine Idee, die die nächste Generation großzieht, eine Idee, die für die Seele des Freeskiings steht. Capeesh?