Am vergangenen Wochenende fand im südlichen Winter der zweite Backcountry Invitational im Treble Cone statt. Das Event vereinte freeride und freestyle zu einem einzigartigen Setup: Rails in alpinem Gelände, von Hand gebaute booters und ein 30 m Kicker dominierten das Face von Crags nach Shooter, einer der legendären Zonen des Gebiets.
Drei Tage lang wurde geschaufelt, um ein Hybrid aus backcountry slopestyle course und klassischer freeride venue zu bauen, bevor die Rider am Contest-Day loslegten.
Der Modus: Drei Runs, der beste zählt. Die Bewertung erfolgte hauptsächlich durch die Athleten selbst, unterstützt von Olympic Judge Tori Beattie. Die Atmosphäre war community-orientiert, jeder feuerte jede Line an.
Das Rider-Feld: Luca Harrington aus Wānaka, Local Finn Bilous und zahlreiche weitere namhafte Fahrer waren dabei.
„Es ist cool, Park- und Pipe-Style in Kombination mit Freeride zu sehen. Eine spannende Mischung.“ – Luca Harrington
Trotz reiner Sichtkontrolle nutzte das Fahrerfeld jede Chance, um direkt abzuliefern: Rails am Einstieg, natürliche Cliffs in der Mitte und der massive booter sorgten für Kreativität. Die Zuschauer auf den Hängen erlebten internationalen Freeski auf Top-Niveau.
Das Ergebnis: Ein Kiwi-Podium bei den Männern. Finn Bilous gewann mit einer Linie, die er sich seit Jahren vorgenommen hatte. Platz zwei ging an Luca Harrington, Fynn Powell sicherte sich Rang drei – und startet 2026 auf der Freeride World Tour.
„Ein Traum, mal eine Competition-Run von Crags nach Shooter durchzuziehen. Die handmade Jumps im natürlichen Gelände und die visuelle Inspektion bringen viele unbekannte Variablen. Mein Highlight war zu sehen, wie jeder seine eigene Line wählt – solche vielfältigen Events wünsche ich mir öfter.“ – Finn Bilous
Bei den Frauen überzeugte die Australierin Lulu Laird vor Harriet Lucas (bekannt als NS Gear Week Testerin) und der neuseeländischen Freeride-Größe Jess Hotter.
„Ich war noch nie Teil eines athlete-voted Contests. Das verändert die Competition komplett – weg vom Vergleich, hin zur Community. Drei Runs helfen, locker zu werden und richtig zu senden.“ – Lulu Laird
Das Heavy-Skiing-Level, die offene Line-Wahl und der offene Mix von freeride und slopestyle machen das Backcountry Invitational zu einem Event, das in der Szene für Gesprächsstoff sorgt. Nach zwei erfolgreichen Austragungen im Süden dürfte hier bald mehr kommen.